[경제 상식] 경쟁 우위란 무엇인가요? (비교 우위, 차등 우위와의 차이점)

안녕하세요. 비트펑크입니다. 오늘은 경쟁 우위에 대해 알아보도록 하겠습니다. 경쟁 우위란 무엇이며, 이를 구성하는 요소들은 무엇일까요?

경쟁 우위(Competitive advantage)란?

경쟁 우위란 특정 기업이 경쟁 기업보다 더 좋고, 저렴한 상품이나 서비스를 제공하며 '우위'를 점하고 있는 상황을 의미합니다. 이를 통해 많은 소비자들이 해당 기업의 상품을 택할 것이고 따라서 보통 주식의 가치도 경쟁사에 비해 높은 경향이 있는데요. 이러한 경쟁 우위는 제조 공정조, 브랜딩, 제품 품질, 유통망, 보유 지적 재산, 고객 서비스 행태 등 다양한 요인에서 비롯될 수 있습니다.

 

경쟁 우위의 주된 구성 요소

경쟁 우위는 크게 비교 우위의 차등 우위로 구성됩니다. 하나씩 살펴 볼게요. 비교 우위는 경쟁사보다 제품이나 서비스를 효율적(저비용)으로 제공하여 더 많은 이익을 창출하는 상황을 의미합니다. 차등 우위는 제품이 유니크하며 동시에 퀄리티도 좋은 상황인데요. 이러한 비교 우위와 차등 우위 등을 종합해 최종적인 경쟁에서의 우위, 즉 경쟁 우위가 결정됩니다.

비교 우위(Comparative Advantage)

비교 우위는 앞서 언급했듯, 한 기업이 경쟁사보다 효율적으로 재화와 서비스를 제공하는 것입니다. 합리적인 소비자들은 동일한 상품 중에서 가격이 저렴한 것을 선택할 것인데요. 마치, 우리가 조금이라도 저렴한 주유소에 가서 기름을 넣는 것처럼 말입니다. A 주유소가 B 주유소보다 저렴한 가격에 휘발유를 공급한다면, A 주유소는 B 주유소에 대해 비교 우위를 점하고 있는 것입니다.

 

또 다른 예로, 미국과 비교할 때 인건비가 저렴한 중국은 더 낮은 가격에 제품을 생산해 판매할 수 있죠. 이 때 중국의 노동 인프라는 미국에 비해 비교 우위를 점하고 있는 것입니다.

 

마지막으로, 우리가 잘 알고 있는 아마존 또한 이러한 비교 우위를 통해 성장한 기업입니다. 이들은 소규모 경쟁 업체들이 따라오기 힘들만한 수준의 효율성을 통해 엄청난 가격 경쟁력을 제공하는 비교 우위를 점하고 있습니다.

차등 우위(Differential Advantage)

차등 우위는 기업의 제품이나 서비스가 경쟁사와 다르며, 동시에 우수한 것으로 간주되는 상황입니다. 앞서 살펴본 비교 우위가 동일한 제품을 효율적(저렴하게)으로 공급하는 것과 다르게 차등 우위는 고급 기술이나, 특허 상품, 제조 공정, 우수한 인력, 강력한 브랜드 정체성을 통해 결정된다는 차이점이 존재합니다.

 

예를 들어, 애플은 아이폰과 같은 혁신적인 제품을 만들고, 최고의 브랜드를 구축하기 위한 마케팅을 펼치는 기업으로 잘 알려져 있습니다. 삼성이나 LG 등 다른 기업과 차별화를 통해 차등적인 우위를 점하는 전략인 것입니다. 물론, 이를 같은 스마트폰 상품 내의 비교 우위로도 볼 수 있지만, 한편으로는 전혀 다른 제품(휘발유의 경우와 비교할 때)이니 차등 우위로 보는 편이 더욱 적합합니다.

마치며

이상으로 경쟁 우위와 이를 구성하는 비교 우위, 차등 우위에 대해 알아봤습니다. 경쟁 우위는 일반적으로 비즈니스 세계에서 사용되지만 국가, 조직, 또는 한 개인에게도 확장될 수 있습니다.